Kindle Colorsoft レビュー｜読書体験を彩る「カラー新聞」のような質感

長年、モノクロの電子ペーパーとして進化を続けてきたKindleシリーズに、ついに待望のカラー対応モデル「Kindle Colorsoft（キンドルカラーソフト）」が登場しました。

私自身、一日に読書をしない日がないほどの読書家ではありますが、紙の本は極力手元に置きたくないと考えています。理由はシンプルで、部屋に本が溢れてしまうとミニマリスト的な観点からも場所を取られるのが嫌なこと、そしてKindleであれば常に数万冊のライブラリをこの一台に収めて持ち歩けるからです。

ただし、子供たちには絵本を通じて紙の質感を味わってほしいと考えているため、子供用の本に限っては実物を購入するようにしています。そんな「デジタルでの集約」を重視する私にとって、今回のカラー対応は非常に大きな意味を持っています。

そんな最新技術を搭載したこのデバイスが、私たちの読書習慣をどう変えるのか。実際に丸一日使い倒して見えてきた、メリットと使い勝手を詳しくお伝えします。

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手に馴染むマットな質感

これまで「小説を読むならKindle、カラー雑誌ならiPad」と使い分けてきた方も多いのではないでしょうか。Colorsoftは、その境界線を一気に引き寄せる一台です。

背面は手に馴染むマットな質感で、滑りにくく、高級感があります。重さやサイズ感はこれまでのPaperwhiteを踏襲しており、片手での読書も全く苦になりません。

このデバイスが最も真価を発揮するのは、実は屋内ではなく「屋外」です。明るさは0。つまりモニタはバックライトが光ってない状態にしています。電子ペーパーは公園のベンチなど、強い直射日光の下でも驚くほど快適に読書が楽しめます。

※画像は著作権保護期間が終了した夏目漱石『こころ』を表示しています

表面に施されたサラサラの反射防止加工により、周囲の景色が映り込むことはありません。電子ペーパーの特性上、太陽光を反射して文字を表示するため、明るければ明るいほど視認性が高まります。

※画像は著作権保護期間が終了した夏目漱石『こころ』を表示しています

一般的なスマートフォンと比較すると、その差は歴然です。スマホはバックライトを最大にしても画面が暗く感じ、反射で目が疲れてしまいますが、Colorsoftはまさに「紙」を読んでいる感覚そのものです。

気になるカラー表示のクオリティですが、液晶モニターのような鮮やかさを期待すると少し驚くかもしれません。例えるなら「上質なカラー新聞」や「ざらっとした質感の雑誌」のような、落ち着いた発色です。

私のブログ「カジャガジェット」を表示させてみると、写真のグラデーションや色分けされたボタン類が、目に優しいトーンで再現されています。この控えめな発色が、長時間読んでも目が疲れにくいというKindle本来の長所を活かしています。

雑誌の図解やカラー漫画を、このサイズと長寿命バッテリーで楽しめるのは、読書体験におけるちょっとした革命と言えるでしょう。

※画像は著作権保護期間が終了した夏目漱石『こころ』を表示しています

カラー対応モデルで懸念されるのが「モノクロ表示の劣化」です。カラーフィルターを重ねる構造上、白が濁って見えるのではないかという心配がありましたが、実際に使ってみると驚くほど自然でした。

・文字の輪郭はくっきりしており、視認性に不満はありません。
・ページ送りのレスポンスも高速で、サクサクと読み進められます。
・これまでモノクロ端末を使っていた方でも、違和感なく移行できるレベルに仕上がっています。

細部の作り込みも妥協がありません。USB-C端子や電源ボタンの配置は機能的にまとまっており、無駄のないミニマルな設計です。

側面の厚みも抑えられており、カメラバッグの隙間にサッと差し込んで持ち運べる機動力の高さも大きなメリットです。撮影の合間の待ち時間などに、サッと取り出してカラーの技術書を確認する、といった使い方もスマートです。

Kindle Colorsoftは、単に「色がついたKindle」以上の価値を提供してくれます。既存モデルとの主な違いをまとめました。